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Instagram Language Challenge #IGLC

Posted on by Colin Lusk

70272748_552544275556410_6700414021527998700_nTaking a break from the lizards today to compile Instagram posts I made as part of Lindsay Does Languages‘ Instagram Language Challenge in October, which I did to stretch myself. I tried to use some basic scientific vocabulary and write some more complicated sentences. It was quite good fun thinking of new stuff to write about, and I ended up doing refraction, buddhism, make-up and dinosaurs as well as some totally made-up bollocks that I just wrote for a laugh. Some have been corrected, others not. It’s a bit tough for people doing the corrections, I think. When I talk about how, before the horse was invented, all the idiomatic expressions involving horses had originally referred to dolphins, guinea pigs and other animals, I think serious-minded teachers must wonder whether I’m joking or just severely misunderstanding the meanings of the words and phrases I’m using.

I’ve also added all the new vocbulary into a Memrise deck so I won’t forget it all immediately

Day 1: Red

Day 2: Blue (The well it mentions, by the way, was repened after its refurbishment by John Bercow. Now if only I knew how to say OORRRRDDAAAAHHH in portuguese)

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O lago ao lado do poço de São Osyth, hoje de manhã. O tópico do #IGLC da quarta feira é #blue. Aqui vem a ciência! Muitas vezes os nossos filhos perguntam-nos 'por que é que o céu é azul?" Para nós ingleses, a resposta é fácil: estás maluco? Está cinzento, igual a ontem e a todos os outros dias nesta ilha húmida" mas hoje, depois da tempestade, o céu está limpo. A luz solar, consiste em luz de várias cores. Ou seja, luz branca é uma cor terciária, feita das três cores primárias: azul, verde e vermelho,que combinam para fazer as cores secundárias que vemos no espectro. Quando a luz encontra a atmosfera do nosso planeta, estas cores ficam refractadas, mas as cores de… Espera, aprendi isso há muuuuiiiito tempo, mas se não me engano, cores com menor comprimento de onda refractam-se mais do que cores com maior, e por isso, a luz que chega às nossas retinas contém mais azul (hum… Ondas curtas, né?) do que as outras.

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Bonus Blue

Day 3: Yellow

Day 4: Green

Day 5: Orange

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A tema do quinto dia do #IGLC é #Orange /#laranja. Passei pela frente dum jardim onde crescia este arbusto. Não reconhecia as flores, mas (graças a um aplicativo chamado "plantsnap") consegui identificar. Parece uma espécie de liana, provavelmente Campsis Radicans Trombeta (em inglês, "Chinese Trumpet Vine", mas pelos vistos, não existe um nome português…?). Para nós seres humanos, as flores trazem cor às nossas vidas mas as flores não são exclusivamente decorativas, claro. Existem para atrair os insectos que são necassarios no processo de polinização. As flores que tenham a forma duma trombeta são próprias para as abelhas mas não deixam entrar borboletas, por exemplo, e isto pode ser uma pista para quem se pergunta, qual tipo de insecto, especificamente, evoluiu junto com flores da mesma forma.

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Day 6: Purple

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Dia 6 do #IGLC. O tópico é #purple /#roxo. Tirei esta foto no cemitério por volta da igreja de Santa Maria. Havia sol e chuva ao mesmo tempo, mas o arco iris que lá vi não era um fenómeno natural, mas sim um fio de bandeirinhas. Chuva acontece por várias razões, mas o mais comum, aqui no sul do RU, é chuva frontal. Está é causada pelo encontro de uma massa de ar quente e húmido com uma mass mais frio e seco. Ao sítio do encontro, o ar quente sobe na atmosfera mas, ao mesmo tempo, há um resfriamento que faz condensar a água no ar quente. Por causa disso, nuvens se formam e é isso que traz precipitação de baixa intensidade. Outros tipos de chuva incluem: chuva de convecção, (uma chuva mais intenso que acontece quando há muito calor) e chuva de relevo (mais comum no oeste do país).

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Day 7: Pink

Day 8: Gold

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Dia hum… 8 do #IGLC. O tema do dia é #gold/#ouro mas encontro-me sem inspiração. Todos os meus anéis, colares, pulseiras e coroas estão na lavanderia, por isso não há nada na minha volta que posso fotografar. Mas aqui está uma foto que tirei em Fevereiro. O Rio no fundo é o Rio Douro. Segundo a etimologia popular, o nome do rio é derivado de "Rio De Ouro" mas é mais provável que a origem seja uma palavra celta "dur" que significa "água". Eu estive lá, e deixem-me que vos diga que o rio é cheio de água e não de ouro. Ouro é um metal, é um elemento químico de número atómico 79. O seu ponto de fusão é 1064.18°C. Portanto, se o rio fosse cheio de ouro no estado líquido, os peixes e as enguias no rio morreriam, mas por outro lado, os tripeiros poderiam levar um balde do rio e comprar todo o peixe no Pingo Doce, e então a vida na cidade não seria assim tão má

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Day 9: Silver

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"By the light of the silvery moon" O tema do 9o dia do #IGLC é #silver / #prata Aqui vem a ciência. A lua é um satélite natural. Tem um período orbital de 27 dias, e gira à mesma velocidade, o que significa que a lua mostra sempre a mesma face visível. Em 1969 (o ano do meu nascimento) um foguete americano aterrou hum… Ou aluou??? Na lua. O primeiro ser humano que passeou lá disse as palavras famosas "um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a humanidade". A lua não é prateada, (nem feita de queijo verde). De facto, as rochas, o pó e a areia que constituem a face da lua não dão luz nenhum, mas reflectem a luz do sol e portanto, a lua é o objecto mais brilhante (com exceção do sol, claro) no céu. (Não planeei apanhar as luzes do carro nesta foto. Foi pura sorte. Se tentasse provavelmente não teria êxito)

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Day 10: Bronze

Day 11: Black

Day 12: White

Day 13: Brown

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O tema do dia 13 do #IGLC (ups! Um dia atrasado!) é #brown / #castanho No Outono passado, publiquei uma foto duma mão cheia de castanhas-de-Índia (o que nos chamamos "horse chestnut" ou seja castanha-de-cavalo) e vários portugueses responderam com 😋 mas infelizmente, são venenosas (as castanhas, não os portugueses) porque contém um químico chamado esculina. Em doses menores, esculina pode ser uma medicina mas se alguém comesse muitas, adoeceria. É fácil distinguir os dois tipos de castanha. Castanhas doces são tipicamente menor (as na imagem ao lado direito ainda menores do que normal!). Caiem ligeiramente mais tarde no ano, têm cascas com espinas mais finas que as das não-comestíveis, e são pontiagudas ao fundo.

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Day 14: Grey

Day 15: Cat

Bonus Cat

Day 16: Dog

Day 17: Fish

Day 18: Rabbit

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O tema do dia 18 do #IGLC é #rabbit /#Coelho. Este livro é um dos meus preferidos de sempre. Li-o com a minha filha há uns anos, e partilhámos os altos e baixos dum grupo de coelhos que se afastaram do campo onde viviam porque um deles tinham previsto um desastre. Viajaram para longe do seu próprio lar e superaram muitas ameaças para chegar a um novo lugar onde cavaram novas tocas. Pois isso soa como um livro juvenil, não, soa? Mas não é, ou pelo menos não é exclusivamente para jovens. No final, há uma grande batalha, muito perigo e heroísmo. O aspecto mais incrível do livro é o folclore que o autor inventou para os seus protagonistas. Existe um Deus dos coelhos, um herói, e uma espécie de diabo, ou encarnação da morte. Os coelhos seguem o seu próprio código ético contam histórias uns aos outros e um tem um tipo de poder de prever o futuro até certo ponto. Há um filme dos anos 70 baseado neste livro mas não vale a pena ver; é uma grande desilusão!

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Day 19: Cow

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Esqueci-me do #IGLC porque o FDS foi tão relaxado (derrubar o governo, comprar BDs, ler BDs, fazer biscoitos) mas o tema do dia 19 é #cow /#vaca Não havia vacas nenhumas na manifestação contra brexit no Sábado, portanto vou voltar a publicar esta foto que tirei no Verão. O gado doméstico é um bicho que é encontrado na quinta. Seres humanos começaram a criar vacas e touros pela carne e pela leite em… Sei lá quando. Antes de eu nasceu. 1000000aC? De qualquer maneira, em termos de tempo evolucionário, este inovação é bem recente e por isso, existem pessoas no mundo que ainda não evoluíram enzymas necessárias para digerir lactóse, e ainda mais que acham, ou dizem que têm intolerância de lactóse porque é um bom método de receber simpatia sem perder uma perna.

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Day 20: Horse

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Mais um repost, este do Windsor Horse Show há 7 anos. Foi a minha primeira foto no Instagram. O tema do dia 20 do #IGLC é #horse / #cavalo O cavalo foi inventado num laboratório em 1824. Antes disto, só havia vacas sem cornos, burros incomummente prestativos e cães de um tamanho inesperadamente grande. Assim que os cavalos foram criados tornaram-se extremamente populares. As pessoas daquela época até reescreveram várias expressões idiomáticas tal como "Um porquinho da Índia dado, não se olham os dentes" e "Tirar o golfinho da chuva" e mudaram os animais para cavalos. Toda a gente ficou muito aliviada, porque até àquele dia, ninguém fazia a mínima ideia porque é que um golfinho não gostava da chuva ou como o tirar do mar para dentro de casa.

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Day 21: Sheep

Day 22: Pig

Day 23 + 24: Snake/Mouse Crossover edition!

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O tema dos dias 23 e 24 do #IGLC são #snake e #mouse (#cobra e #ratinho) Esta palavra "cobra" é estranho para mim porque em inglês "cobra" é uma espécie de serpente específica. Juntei os dois temas num único texto porque lembrei-me desta cena no "Gruffalo" de Julia Donaldson. As serpentes, ou cobras ou quaisquer coisas são répteis. Como lagartos e outros répteis são poiquilotérmicas, ou seja, não são capazes de regularem a temperatura interna dos seus corpos. Algumas são venenosas, outras matam por constrição, mas quer um metododo quer outro, engolem a comida sem mastigar, mesmo que seja uma cabra, uma pessoa ou um elefante. Neste último caso, cobras com elefantes na barriga semelham chapéus. Tenha cuidado na selva. Se vires um chapéu gigante pode ser um serpente a dormir e a digerir o pequeno almoço.

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Day 25: Monkey

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O tema do dia 25 do #IGLC é #monkey / #macaco Vimos este livro na montra da livraria @alligatorsmouth . Acho que é baseado na história do macaco de pedra (também conhecida como "Peregrinação para o Oeste"). É uma lenda chinesa que gerou muitas adaptações. Quando estávamos na escola primária, eu e os meus amigos ficámos obcecados com a série japonesa lançada nos anos setenta. No primeiro episódio, o macaco (protagonizado por Masaaki Sakai) fez uma aposta com o Buda. O Macaco gabou de ser o melhor saltador no mundo mas Buda apostou que, se se sentasse na mão do Buda não conseguiria escapar do mão num único salto. Claro, o macaco pensou que isso seria uma obra fácil, portanto subiu até ao mão, e deu o salto mais alto de sempre. Voou até ao fim do universo, onde se deparou com cinco grande pilares. O macaco escreveu o seu nome lá, num pilar, pois queria vangloriar-se, e depois saltou de volta para o lugar onde deixou o Buda. O Buda ergeu a mão e mostrou o macaco os seus dedos. O nome do macaco era escrito lá, no dedo médio. Quando li esta história, fiquei interessado porque não sabia nada sobre o budismo, mas quando vi a série, gostei ainda mais porque, na série, depois de escrever o nome, o macaco fez xixi ao pé do pilar – ou seja, ao pé do indicador do Buda. Que fixe. Ao mesmo tempo, havia uma outra série chamado "The Water Margin" mas nunca ficou tão famoso quando o Macaco.

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Day 26: Elephant

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O tema do dia 26 do #IGLC é #elephant /elefante. Este malandro estava escondido no departamento de maquilhagem mas é um enfeite de natal. Eu e a minha filha foi ao centro de Londres à procura de presentes de natal (eu sei, que desgraça é que loucura fazer as compras de natal antes do dia de bruxas, mas não comprámos muitos, e divertimo-nos muito durante a tarde. Enquanto eu tirei fotógrafos de fauna selvagem, ela experimentei vários batons e perfumes para familiares femininas. Eu não compreendo maquilhagem. Lápis de sobrancelhas, pó fundação, delineador. Não sei quais são as marcas boas, quais cores funcionam com determinados tons de pele… É um grande mistério. Às vezes, uso verniz para unhas quando preparo para um festival ou qualquer coisa, mas além disso, não tenho energia para o trabalho de manter a minha aparência. Toda esta beleza é natural. Eu acordei assim – sem defeito, e ainda bem porque mal consigo fazer a barba uma vez por semana.

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Day 27: Lion

Bonus Lion

Day 28: Bird

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Finalmente! Finalmente chego ao fim do desafio! O tema 28 do #IGLC é o último e é #bird / #pássaro Vislumbrei esta montra em Londres no passado sábado. Não parece, realmente, uma ave mas é uma forma bem conhecido: representa um fóssil dum dinossauro chamado arqueopterix (se não me engano, Arqueopterix é o nome do papagaio de estimação de Astérix o Galo, não é?). Arqueopterix era um dinossauro pequeno com penas em vez de escamas. É provável que voasse, ou seja esvoaçasse, de árvore para árvore. Apesar deste fóssil ter sido descoberto em 1861, não costumávamos pensar nos dinossauros e nas aves como primos até recentemente. O filme (e livro, não se esqueça!) "Jurassic Park" popularizou a teoria. Hoje em dia, os cientistas já averiguaram que até o poderoso Tiranossauro tinha penas. Imagine! Que segredo constrangedor: o rei dos lagartos armou-se em ferocidade mas todos os seus amigos, o brontossauro, o tricerátopo e o anquilossauro tomaram-no, e riram-se. "Olha" diz o estegossauro (os estegossauros eram brutos, realmente, pá) "Aqui vem uma galinha". Pobre Tiranossauro

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Prestável and Prestativo

Posted on by Colin Lusk

It’s only just occured to me to wonder what the difference between these two is. They can both be translated as “helpful”, but “prestativo” is used when someone is happy to help others, whereas prestável is more instrumental – when some thing is helpful for achieving an end – so more like useful.

Ignore this, it’s wrong. New version here

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Lizard, Lizard, Lizard

Posted on by Colin Lusk

youre-a-lizard-harry-36247804One of the exercises in “A Actualidade em Português” is about superstitions and there are five that are similar to “knock on wood” or similar – phrases for warding off the effects of bad luck. By far the coolest is “Lagarto, Lagarto, Lagarto” (Lizard, Lizard, Lizard). I have no idea why that means what it means. Ciberdúvidas isn’t much help and neither is Andreia Vale’s “Puxar a Brasa à Nossa Sardinha”. Even m’wife didn’t know, only guessed that maybe it was because witches use lizards in their spells.

Anyway, while I was researching it, I came across this freaky advert for an art show which uses an old song from the 70s by Banda do Casaco called “A Ladainhas Das Comadres” which includes the phrase. Confusingly the first line is in latin (the portuguese equivalent would be “Afasta-te, Satanás” or “Vai para trás, Satanás”)

Vade retro Satanás [get thee behind me Satan – Latin]

T’arrenego Belzebu [I abjure you, Beelzebub]

A Jesus Cruzes Canhoto [To Jesus, crosses left-handed]

Lagarto, Lagarto, Lagarto! [Lizard, Lizard, Lizard!]

That “Crosses left-handed” is a similar phrase used to ward off evil, sometimes extended to “Cruzes, canhoto! Longe vá o agouro!”

Similar phrases include

  • Isola
  • Diabo seja cego, surdo e mudo
  • Vira para lá essa boca
  • Salvo seja

 

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Dialogue Coach

Posted on by Colin Lusk

Spotting interesting ways of describing dialogue instead of just He said, She asked, He replied. These are from Vaticanum by Jose Rodrigues Dos Santos. I’ve just pulled the interesting lines out at random from an extended conversation about corruption in the vatican bank, in no particular order – in other words, they’re not supposed to form a coherent conversation on their own, so don’t even try.

250x“Mas isso não tem pés nem cabeça” explodiu a auditora

“Nunca poderemos ter a certeza” sublinhou

“Como”, admirou-se

“É essa o problema”, reconheceu ela

“Isso já eu sei” devolveu Tomás

“Como queira” retorquiu

“Ah bom”, aprovou o historiador

“Isso é uma chico-espertice indigna de gente séria e de uma instituição de bem” protestou

Tomas empertigou-se: “Como se explica que nada tenha mudado desde os tempos desse bandidolas do Marcinkus?” quis ele saber

“Que ladrão” exclamou ela, escandalizada.

“Isso não é resposta” contestou

“Não foi isso que eu disse”, precisou o português

“Irónico, não é”, observou

By the way, José Rodrigues Dos Santos is sometimes compared to Dan Brown, which is a terrible slur on the poor man, but I think the point of similarity is probably in the way he describes dialogue. Although he doesn’t go as far as “The famous man looked at the red cup”*, in his efforts to avoid pronouns, he seems to describe people in some slightly clunky ways. The dialogue will be peppered with “said the chief of COSEA” or “said the auditor” or “said the french woman” – and those are all referring to the same person and all in the same conversation between two people!

*=yes, I know DB never wrote this, Stewart Lee just made it up, but I wouldn’t put it past him.

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Portutrees

Posted on by Colin Lusk

54512070_576231809537279_6800739437273309113_nIf you’re reasonably familiar with portuguese names, you’ll notice a lot of them end with “eira”: Pereira (m’wife’s maiden name), Nogueira, Oliveira, for example, and if you’re even more switched on, you’ll know that these, along with a few other names – Carvalho springs to mind – are names of trees*.

It seems as though there’s some doubt over the origin of these names. One theory is that they were adopted by the “Conversos” – Jewish people who converted to Christianity in the late 15th and early 16th century when the inquisition unexpectedly rose to prominence. Doing a little digging, this theory seems to be a bit unsatisfactory. Although a lot of jewish people adopted the names, they already existed before that time, and not all jewish converts chose them either, so… basically, we aren’t much further forward, are we?

While I was looking into this, I found something else that probably should have been obvious: that a lot of names ending in -es such as Nunes, Alvares, Gonçalves and Fernandes were originally patronimics, like Robinson and Robertson. So it wasnt a wasted effort after all.

More here on Wikipedia.

*By the way, can we talk about the fact that “Mangueira” means both “Mango Tree” and “hosepipe”? What sort of well-run language would allow a single word to mean both those things, for heaven’s sake?

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A Próclise, A Mesóclise e a Ênclise e o Rock ‘n’ Roll

Posted on by Colin Lusk

Próclise, Mesóclise and Ênclise are words used in grammar lessons to describe the position of the adverb relative to the verb. In Brasil, Próclise is far more common than either of the other two, but in Portugal it’s the exception rather than the rule, These notes are taken from a Ciberdúvidas post.

Próclise

The pronoun goes before the verb

  1. After certain common adverbs such as bem, mal, ainda, já, talvez, apenas, também, não, sempre, só (according to Wikipedia, “Hoje” is a pronoun that fits this bill too, believe it or not!)
    • Sempre o vejo
    • Ainda me rio quando penso nisso.
    • Hoje me convidarão para a solenidade de posse da nova directoria
  2. After indefinite subjects such as “ambos” or “alguns”
    • Ambos o odeiam
  3. In subordinate clauses
    • Quando a ouvi, não acreditei
  4. In coordinate clauses – basically where you’ve referred to a thing in a sentence already, then you use a conjunction like “and”, “but” or “or” to join to another clause where you refer to it again
    • Ou tens o bolo ou o comes.
  5. Where the subject of the verb goes after the verb it wold be crowded to have the object pronoun there too
    • Isso te digo eu

Mesóclise

The pronoun goes inside the verb like an insane pronoun sandwich, which seems… peculiar…. until you realise that it was originally because the future and conditional tenses were made up of the infinitive and a form of “havere” the version of latin that eventually became the portuguese language. Actually, it’s still peculiar, but knowing the reason behind it is some consolation, I suppose.

  1. Future tense [where none of the próclise conditions apply]
    • Contar-lhe-ia uma história
    • Comê-lo-ei
    • BUT Quando sairmos do UE, não o arrependerá?
  2. Conditional tense
    • Dar-lhe-ia
    • BUT Se encontrasse Boris Johnson, nao lhe falaria

 

Ênclise

The pronoun goes after the verb

  1. Basically
  2. All
  3. Other
  4. Times
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Let’s Get Bruxism Done

Posted on by Colin Lusk

giphyI went to the dentist today. I’d rather not talk about it.

Anyway, while I was there, I noticed a leaflet about “Bruxism” which is just the technical term for excessive grinding of the teeth. I didn’t even know there was a word.

Anyway, checked priberam, and sure enough, “bruxismo” já existe! This interested me because “bruxo” or “bruxa” is the portuguese word for “witch”, so I checked the alternative meanings and, yes, this one, slightly arcane word, means both: “Mania ou acção inconsciente ou involuntária de ranger os dentes, normalmente durante o sono” (mania, unconscious action or compulsion to grind the teeth, normally during sleep*) and “Crença em bruxas ou em bruxarias” (Belief in witches or witchcraft).

giphy (1)Assuming the tooth-grinding term is as uncommon in Portugal as it is here, I bet this has caused a fair bit of confusion over the years. I’m imagining the dentist telling some catholic parents little João needs to be put to bed in a mouthguard because he’s engaging in bruxismo all night and them taking him straight to the priest for a swift exorcism.

*incidentally, this definition makes no sense. If you’re asleep. how can you be said to be suffering from a “mania”, and how can it be anything other than “unconscious”?

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Farting About: The Royal Road to Language Proficiency

Posted on by Colin Lusk

I got this game recently called June’s Journey. It’s not as good as I hoped, tbh, and if I was playing it in English I’d have given up by now, but setting it to Portuguese settings turns out to be quite useful. A lot of the gameplay hinges in spotting items in a picture and clicking on them. Since the names of all the items are in Portuguese (Brazilian Portuguese, but hey…) it has turned out to be quite a good way of learning new vocabulary.

I have a couple of games that I play in Portuguese already, but this is the one that looks set to be the most beneficial.